राजस्थान के कोटा, जो देशभर में प्रतियोगी परीक्षाओं की तैयारी के लिए प्रसिद्ध है, वहां छात्रों के आत्महत्या के मामलों ने एक बार फिर से चिंता बढ़ा दी है। बुधवार सुबह असम के नागांव जिले के रहने वाले पराग नामक छात्र का शव कोटा के महावीर नगर इलाके में उनके घर से बरामद हुआ।
यह 24 घंटे में दूसरी घटना है और इस महीने में छठी, जिससे यह डर बढ़ गया है कि कोटा में फिर से आत्महत्याओं की लहर शुरू हो सकती है।
कुछ ही घंटे पहले, अहमदाबाद (गुजरात) की रहने वाली अफशा शेख का शव उनके हॉस्टल के कमरे में पंखे से लटका हुआ मिला। अफशा NEET परीक्षा की तैयारी के लिए कोटा आई थीं। पुलिस ने पोस्टमॉर्टम का आदेश दिया है और उनके परिवार को सूचित कर दिया गया है।
इस महीने की शुरुआत से अब तक चार अन्य छात्र आत्महत्याएं कर चुके हैं। 7 जनवरी को 19 वर्षीय नीरज, जो IIT JEE की तैयारी कर रहा था, ने अपनी जान दे दी। इसके 24 घंटे बाद 20 वर्षीय अभिषेक का शव मिला, जो भी JEE की तैयारी कर रहा था।
16 जनवरी को 18 वर्षीय अभिजीत, जो डॉक्टर बनने का सपना देख रहा था, ने आत्महत्या कर ली। इसके अगले ही दिन 18 वर्षीय मनन शर्मा, जिन्होंने JEE परीक्षा से चार दिन पहले अपनी जान ले ली।
पिछले साल कोटा में 17 छात्रों ने आत्महत्या की थी। यह आंकड़ा 2023 के मुकाबले 38 प्रतिशत कम था, जब 23 छात्रों ने अपनी जान दी थी।
कोचिंग हब के रूप में प्रसिद्ध कोटा लंबे समय से छात्र आत्महत्याओं की समस्या से जूझ रहा है। यह मुद्दा सरकार के लिए भी चुनौतीपूर्ण रहा है। पिछले सप्ताह, राजस्थान के शिक्षा मंत्री मदन दिलावर ने एक बयान में कहा कि “प्रेम प्रसंग” भी इन घटनाओं का एक कारण हो सकता है। साथ ही उन्होंने अभिभावकों से अपील की कि वे अपने बच्चों पर उनकी पसंद के खिलाफ करियर चुनने का दबाव न डालें।
हर साल करीब 1 से 2 लाख छात्र अपने सपनों को पूरा करने के लिए कोटा आते हैं। ये छात्र उम्मीद करते हैं कि उन्हें यहां से अच्छे रैंक के साथ प्रतिष्ठित करियर की शुरुआत मिलेगी। लेकिन इस सपने का दबाव कई बार जानलेवा साबित होता है।
पिछले साल, कोटा के कोचिंग सेंटर्स ने करीब 3,500 करोड़ रुपये का राजस्व कमाया, बावजूद इसके कि छात्रों की संख्या में कमी आई। लेकिन छात्रों की आत्महत्याएं इस व्यवसाय के लिए चिंता का विषय हैं।
दिसंबर 2023 में, राज्य सरकार ने इन घटनाओं को रोकने के लिए कई कदम उठाए, जैसे कि कोचिंग सेंटर और हॉस्टल के लिए सख्त नियम, सेंसिटिविटी ट्रेनिंग, और आत्महत्या रोकने के लिए हेल्पलाइन शुरू करना। इन कदमों से आत्महत्याओं में कमी आई थी, लेकिन हाल की घटनाएं इन प्रयासों की प्रभावशीलता पर सवाल खड़े कर रही हैं।
