कार्तिक मास की हल्की-हल्की ठंड, नदियों के घाटों पर गूंजते छठी मइया के गीत और अस्ताचलगामी सूर्य को अर्घ्य देते श्रद्धालुओं का हुजूम… यह नजारा ही अपने आप में मन को मोह लेने वाला होता है। हमारी भारतीय लोक-परंपराओं और आस्था के ताने-बाने में छठ महापर्व की अहमियत किसी से छिपी नहीं है। सच पूछिए तो यह महज कोई तीज-त्योहार भर नहीं रह गया है, बल्कि इसे आप प्रकृति, पवित्रता और सूर्य देव के प्रति हम इंसानों के गहरे आभार का एक जीवंत प्रतीक मान सकते हैं।
वर्ष 2026 में, आस्था का यह चार दिवसीय महापर्व 13 नवंबर से शुरू होकर 16 नवंबर को उगते हुए सूर्य को अर्घ्य देने के साथ अपने पूर्ण स्वरूप को प्राप्त करेगा। मूल रूप से बिहार, झारखंड, पूर्वी उत्तर प्रदेश और नेपाल के तराई इलाकों की माटी से जुड़ा यह पर्व आज अपनी भौगोलिक सीमाएं लांघ चुका है। अब क्या दिल्ली, क्या महाराष्ट्र और क्या गुजरात—देश के कोने-कोने में, यहां तक कि विदेशों में भी लोग अपने-अपने तरीके से घाट बनाकर इस पर्व को पूरी श्रद्धा से मनाते हैं।
त्योहार के आते ही परदेस में रह रहे लोगों के मन में अपने पैतृक गांव और घर के आंगन की यादें हिलोरे मारने लगती हैं। ट्रेनों और बसों में उमड़ती भीड़ इस बात की गवाह है कि छठ सिर्फ एक अनुष्ठान नहीं, बल्कि मिट्टी से वापस जुड़ने का एक बहाना भी है।
उपासना का मूल: क्यों खास है सूर्य और छठी मइया का यह नाता?
लोक-व्यवहार में हम इसे छठ या डाला छठ के नाम से पुकारते हैं। कार्तिक महीने के शुक्ल पक्ष की चतुर्थी से इस कठिन तपस्या की नींव पड़ती है, जो सप्तमी की सुबह तक चलती है।
आप देखेंगे कि दुनिया भर की संस्कृतियों में उगते हुए सूरज को ही प्रणाम किया जाता है, लेकिन छठ की सबसे खूबसूरत बात यह है कि इसमें डूबते हुए सूरज (अस्ताचलगामी सूर्य) को भी उतनी ही श्रद्धा से अर्घ्य दिया जाता है। यह परंपरा हमें जीवन का एक बहुत बड़ा फलसफा सिखाती है—जो अस्त हो रहा है, उसका भी सम्मान करो, क्योंकि कल वही फिर से एक नई सुबह लेकर उगेगा।
रही बात छठी मइया की, तो गांव-देहात की मान्यताओं में उन्हें सूर्य देव की मानस बहन माना गया है। लोकगीतों में भी छठी मइया को एक ऐसी कृपालु देवी के रूप में उकेरा गया है जो सूनी गोद भरती हैं, संतानों के सिर पर अपना हाथ रखती हैं और पूरे परिवार को हर बुरी नजर से बचाती हैं।
सादगी और अनुशासन की मिसाल
आज के दौर में जहां त्योहारों का मतलब अक्सर महंगा दिखावा, चकाचौंध और भारी-भरकम सजावट हो गया है, वहीं छठ अपनी सादगी पर टिका हुआ है। इसमें न तो किसी पुरोहित की बहुत बड़ी अनिवार्यता होती है और न ही किसी भव्य मंदिर की।
बांस से बुने हुए सूप और दउरे, मिट्टी के चूल्हे पर आम की लकड़ी से बना प्रसाद, गुड़-आटे का ठेकुआ, गन्ने की मिठास, डाभ नीबू और मौसमी फल—यही सब तो इस पर्व की असल पूंजी हैं। यह त्योहार बताता है कि भगवान तक पहुंचने का रास्ता आडंबरों से नहीं, बल्कि मन की शुद्धि और सात्विकता से होकर गुजरता है।
पौराणिक पन्नों से: रामायण और महाभारत से जुड़े तार
आखिर इस कठिन व्रत की शुरुआत कहां से हुई? इसे लेकर हमारे समाज में कई कथाएं गहराई तक पैठी हुई हैं।
एक कहानी हमें त्रेता युग में ले जाती है। कहते हैं कि रावण का वध करने के बाद जब भगवान राम और माता सीता वापस अयोध्या लौटे, तो उन्होंने अपने कुल देवता यानी सूर्य देव की उपासना की थी। माना जाता है कि माता सीता ने ही सबसे पहले मुंगेर में गंगा तट पर यह व्रत रखा था।
वहीं, द्वापर युग का भी एक मशहूर प्रसंग है। महाभारत काल में सूर्यपुत्र कर्ण से बड़ा कोई सूर्य उपासक नहीं हुआ। कर्ण हर दिन घंटों पानी में खड़े रहकर सूर्य की आराधना करते थे, और मान्यता है कि छठ में जल के भीतर खड़े होकर अर्घ्य देने की यह परंपरा वहीं से आई है। एक अन्य लोककथा के मुताबिक, जब पांडव अपना सारा राजपाट हारकर जंगलों में भटक रहे थे, तब द्रौपदी ने भी इसी व्रत को किया था, जिसके प्रताप से उनके संकट दूर हुए।
चार दिन, चार अनुष्ठान: संयम और तपस्या की पराकाष्ठा
इस महापर्व का हर एक दिन अपने आप में एक अलग नियम और अनुशासन लेकर आता है। आइए, वर्ष 2026 के संदर्भ में इन चार दिनों की यात्रा को समझते हैं:
पहला पड़ाव: नहाय-खाय (13 नवंबर 2026, शुक्रवार) यहीं से इस महाव्रत की जमीन तैयार होती है। व्रती इस दिन सुबह-सवेरे स्नान करके खुद को शुद्ध करते हैं। घर के कोने-कोने की सफाई होती है। इस दिन के भोजन का भी अपना एक अलग ही गणित है। बिना लहसुन-प्याज के चने की दाल, लौकी (कद्दू) की सब्जी और अरवा चावल पकाया जाता है। जब व्रती इस सात्विक भोजन को ग्रहण कर लेते हैं, उसके बाद ही परिवार के बाकी लोग इसे प्रसाद के रूप में खाते हैं।
दूसरा पड़ाव: खरना (14 नवंबर 2026, शनिवार) ‘खरना’ का सीधा सा मतलब है—शुद्धिकरण। दूसरे दिन व्रती पूरे दिन अन्न-जल का त्याग करते हैं। दिन ढलने के बाद मिट्टी के चूल्हे पर गुड़ की खीर और रोटी का विशेष प्रसाद तैयार किया जाता है। भगवान को भोग लगाने के बाद व्रती एकांत में यह प्रसाद ग्रहण करते हैं। ध्यान रहे, यहीं से उस कठिन निर्जला उपवास की शुरुआत हो जाती है, जो अगले 36 घंटों तक बिना पानी की एक बूंद पिए चलता है।
तीसरा पड़ाव: संध्या अर्घ्य (15 नवंबर 2026, रविवार) यह दिन छठ पूजा का सबसे विहंगम दृश्य लेकर आता है। व्रती दिन भर निर्जला रहते हैं और दोपहर ढलते ही घरों में प्रसाद के दउरे सजाए जाने लगते हैं। बांस की टोकरियों में फल, ठेकुआ और गन्ने सजाकर परिवार के सभी लोग घाट की तरफ निकल पड़ते हैं। नदी या तालाब के पानी में कमर तक खड़े होकर, अस्त होते हुए सूर्य को गाय के कच्चे दूध और जल से अर्घ्य दिया जाता है। इस दौरान घाटों पर जलते अनगिनत दीये और गूंजते लोकगीत किसी भी इंसान को भाव-विभोर कर सकते हैं।
चौथा पड़ाव: उषा अर्घ्य और पारण (16 नवंबर 2026, सोमवार) सप्तमी की वह सर्द सुबह, जब आसमान में अभी लालिमा पूरी तरह छाई भी नहीं होती, घाटों पर फिर से वही भीड़ जुट जाती है। पानी में खड़े व्रती टकटकी लगाए पूरब दिशा की ओर देखते रहते हैं कि कब सूर्य नारायण दर्शन दें। जैसे ही सूर्य की पहली किरण फूटती है, उगते सूर्य को अर्घ्य दिया जाता है। छठी मइया से सुख-शांति की गुहार लगाने के बाद व्रती घाट पर ही प्रसाद खाकर अपना 36 घंटे का कठिन व्रत खोलते हैं, जिसे ‘पारण’ कहा जाता है।
पर्यावरण और सामाजिक समरसता का असल पाठ
अगर आप इसे सिर्फ एक धार्मिक चश्मे से देखेंगे, तो शायद इसकी पूरी तस्वीर समझ न आ पाए। दरअसल, यह एक शानदार सामाजिक अभियान भी है। आपने शायद ही किसी और त्योहार में देखा हो कि समाज के सभी तबकों के लोग, चाहे वे किसी भी जाति या वर्ग के हों, एक साथ मिलकर सड़कों और घाटों की सफाई में जुट जाते हैं। कोई झाड़ू लगा रहा होता है, तो कोई रास्तों पर पानी का छिड़काव कर रहा होता है।
यह पर्व हमें चीख-चीख कर याद दिलाता है कि हमारी नदियां, हमारे तालाब और हमारी प्रकृति ही हमारे जीवन का आधार हैं। आज जब हम ग्लोबल वार्मिंग और जल प्रदूषण जैसी भयंकर चुनौतियों से जूझ रहे हैं, तब छठ का यह संदेश और भी ज्यादा प्रासंगिक हो जाता है कि पानी और पर्यावरण को बचाए बिना इंसान का अस्तित्व मुमकिन नहीं है।
हालांकि, यह भी सच है कि 36 घंटे का निर्जला व्रत शारीरिक रूप से बेहद चुनौतीपूर्ण होता है। इसलिए आस्था के साथ-साथ व्रतियों को अपनी सेहत और शारीरिक क्षमता का भी पूरा ख्याल रखना चाहिए।
कुल मिलाकर, छठ सिर्फ एक पर्व नहीं है; यह जीवन जीने का एक सलीका है, जो हमें कृतज्ञ होना सिखाता है। एवीके न्यूज सर्विस की ओर से सभी देशवासियों को इस महापर्व की अग्रिम शुभकामनाएं। हम यही कामना करते हैं कि छठी मइया और सूर्य देव की कृपा से हर आंगन में खुशहाली और आरोग्यता का उजाला फैले।
जय छठी मइया! जय सूर्य देव!
